Ce nouveau livre, de Raymond Lehideux-Vernimmen, est publié à l’occasion de la nomination, par l’Unesco, de Conakry, Capitale mondiale du Livre, 2017.
Il est dédié à tous les Guinéens et à tous ceux qui s’intéressent à l’histoire de cette dynamique capitale, saluée, dès sa naissance, comme la plus belle ville d’Afrique.
Tous les voyageurs qui y ont relâché au tournant du XXe siècle, l’ont décrite comme « un véritable bijou urbain », un « pur joyau », une « magnifique cité-jardin », un « port voué à un grand avenir », une « escale essentielle sur les routes Atlantiques » … la « perle de la Côte occidentale d’Afrique ».
Le choix de l’Unesco est une première en Afrique francophone. C’est un événement considérable sur le plan de la culture, de l’écriture, de la littérature et de la lecture.
Couronnée par ce label planétaire, Conakry affirme sa vocation internationale et son rôle central dans la promotion du livre en Afrique : un vecteur essentiel pour l’éducation et pour le développement des connaissances.
Dans un style très vivant, simple et facile d’accès, Raymond Lehideux-Vernimmen raconte comment la Guinée est entrée dans le concert mondial des nations, dès le XVe siècle.
Depuis cette époque de grandes découvertes, ses rivages verdoyants n’ont pas été épargnés par les ravages de l’Histoire. Mais la Guinée a réussi à survivre à ces drames. Elle a eu l’intelligence de tourner la page de l’holocauste en développant le commerce international de ses abondantes ressources naturelles.
C’est cette interaction avec les grandes puissances de la planète qui a donné naissance à Conakry, sur la pointe atlantique de la côte des vents.
L’auteur raconte comment quatre hommes ont planté les racines du futur sur la presqu’île de Kaloum, « la bonne terre » en langue baga : Konan, « sur l’autre rive », Balé, le souverain-poète, Joseph, un marchand-explorateur, et Friedrich, son cupide concurrent.
Les réussites des deux derniers, sous le soleil des Rivières du Sud, ont attisé de terribles convoitises dans les frimas du Nord. Mais c’est finalement un homme de bien, un médecin humaniste inspiré par le vent et porté par l’océan, qui a tracé les plans de la « Perle de la Côte occidentale ». Débarqué en 1890, dans la tempête d’un orage de juillet, il se prénommait Noël.
Vingt ans plus tard, grâce au travail et à l’ardeur spectaculaire des Guinéens, Conakry s’est imposée comme le phare de la réussite ouest-africaine. Dans la lumière du XXe siècle naissant, elle a devancé toutes ses rivales : Dakar, Freetown, Monrovia et Abidjan.
Découvrez-en plus sur l'histoire et le parcours de Raymond Lehideux-Vernimmen.
« La naissance de Conakry » est disponible, sur commande, sur le site de l'Harmattan, comme en librairie et sur les plateformes d'achat en ligne.
Sélection de retombées de presse autour du livre « La naissance de Conakry ».
La naissance de Conakry est consultable dans de prestigieuses bibliothèques.
